认知功能障碍和抑郁症状往往在老年人中同时发生。早年抑郁症被证明是痴呆症的一个危险因素，而晚年抑郁症可以被认为是痴呆症的前驱症状。相反，认知功能障碍或痴呆症也可能归因于抑郁症状。这表明认知功能障碍与抑郁症状之间不是相互排斥的，可能存在双向关联。
据中国疾病预防控制中心官网消息，近期发表于JAMA Network Open的一项研究，通过16年的随访，旨在确认抑郁症状与认知功能在50岁及以上成人中是否存在双向关联。研究结果显示，抑郁症状与老年人随后的记忆力下降有关，而记忆力较差也与以后抑郁症状的增加有关。
截图来源：JAMA Network Open
这项队列研究纳入了8268例年龄为50岁及以上的社区居住的英国成人参与者，并每隔一年收集关于这些参与者的健康、心理状况和认知功能等的数据。随访长达16年，时间从基线时（即第一轮检查，2002年至2003年）开始，到最后一轮检查（2018年至2019年）。所有参与者的平均年龄为64岁，其中有4517例（55%）为女性，3751例（45%）为男性。数据分析时间为2023年7月~11月。
研究结果显示，研究基线时，抑郁症状越严重，受试者记忆力越差（β截距，-0.018；标准误差[SE]，0.004；P<0.001），同时言语流畅性越差（β截距，-0.009；SE，0.004；P=0.02）。
抑郁症状的线性变化越显著，记忆力变化越快（β截距，-0.253；SE，0.079；P=0.001），记忆力的线性变化与抑郁症状随时间推移的加速变化有关（β截距，0.016；SE，0.006；P=0.005）。研究者没有观察到抑郁症状与言语流畅性之间的这种双向变化。
总的来说，在本研究中，研究基线时抑郁症状越严重，参与者的记忆力越差，并且随着时间的推移，记忆力变化越显著。抑郁症状的逐步线性变化会导致记忆力加速减退，反之亦然，这表明心理情绪和记忆力表现存在内在联系。
该研究主要作者、纽约罗彻斯特大学Jiamin Yin博士表示：“这些发现强调了监测抑郁症状加重的老年人记忆变化的重要性，以便早期发现记忆力下降，防止抑郁症状进一步恶化。相反，解决记忆力下降人群的抑郁症状也至关重要，以免他们患上抑郁症和记忆力功能障碍。”
